Länderinfo:
Hauptstadt: La Valletta
Größe: 316 qkm
Einwohner (2007): 410.290


* Allgemeines
* Valletta
* Hafenrundfahrt und Mdina
* Südinsel: Steinzeittempel, Piratennest und Blaue Grotte
* Nordinsel: Strände
* Round Malta
* Literatur und Karte
* Fotogalerie und Fotoshow


Allgemeines

Reisetermin: 15. - 22.04.1998 (8 Tage)
Organisation: selbst
Flüge: Air Malta (über Frosch Touristik)
Autovermietung: Über Agenten von Frosch Touristik auf der Insel
Unterkunft: 7x Hotel (Hotel Astra** über Frosch Touristik)
Mitreisende: Freundin
Wetter: meist sonnig und warm
Streckenlänge: per PKW 160km, dazu Busfahrt und Bootstouren

Das Reiseziel Malta für einen Kurzurlaub im Frühjahr ergab sich eher zufällig aufgrund eines günstigen Angebots von Frosch-Touristik. 7 Übernachtungen mit Frühstück und Flug kosteten gerade mal umgerechnet 204 Euro/Person.
Das recht einfache Hotel bot sogar einen Blick aufs Mittelmeer und lag in Sliema, einer Stadt "gegenüber" von Valletta, der Hauptstadt. Nach 3 Stunden Flug erreichten wir die Insel und nutzten den Nachmittag noch für einen ersten Rundgang, der uns am Abend einen tollen Blick auf das erleuchtete historische Valetta mit seinen mächtigen Festungsmauern bot.

Valletta
Den ersten Tag verbrachten wir in Maltas überaus sehenswerten Hauptstadt. 1566-1570 vom Johanniter-Großmeister Jean P. de la Vallette erbaut, blieb sie im Kern fast unverändert erhalten und ist somit heutzutage ein riesiges Freilichtmuseum, obwohl dort immerhin rund 9200 Menschen wohnen. Wir setzten von Sliema mit der blauen "Löwenbräu-" Fähre über und durchstreiften dieses "mittelalterliche Manhattan", denn genau so rechtwinklig sind die Straßen Vallettas angelegt. Von den mächtigen Bastionen, die sogar der Übermacht der Türken widerstanden, hat man tolle Blicke auf Vallettas Vorstädte. Besonders die St. James-Bastion lohnt den Aufstieg mit Blick auf die Vorstädte Vittoriosa, Senglea und Floriana. Weitere Stationen waren die "Upper Barracca Gardens" von 1775, wo es ein wenig Schatten gab, die Republic street und die St. John's Cathedral mit ihren 400 (!) prächtigen Rittergräbern im Boden. Auffällig waren auch die vielen schönen schattigen Innenhöfe (z.B. Grandmasters Palace aus dem 16. Jhd.). Für den "großen geschichtlichen Überblick" besuchten wir noch "The Malta Experience Multimedia Show" im High-Tech-Kino des Conference Centres. 3000(!) Dias führten uns in 45 Minuten durch die Geschichte der Insel. In der Nähe lag das Fort St. Elmo, ebenfalls maßgeblich an der Abwehr des türkischen Großangriffs von 1565 beteiligt. Erwähnenswert und äußerst auffällig sind auch die vielen meist bunten Erker an den Häuserwänden, zum Teil kunstvoll gearbeitet.

Hafenrundfahrt und Mdina
Die fast schon in allen Hafenstädten obligatorische Hafenrundfahrt war in unserem Hotelarrangement gleich mit eingeschlossen.
Am nächsten Tag schipperten wir durch Vallettas Hafen und sahen die tolle Stadt nun von der Seeseite. Nachmittags unternahmen wir dann eine Bustour mit dem öffentlichen Personennahverkehr. Bus No. 65 brachte uns ins malerische "Freilichtmuseum" Mdina, die alte Hauptstadt Maltas und Sitz des maltesischen Adels. Wir schlenderten durch verträumte Gässchen und an prächtigen Kirchen und Palazzi vorbei, die zum Teil schon sehr alt waren (z.B. Palazzo St. Sofia von 1233).
Im wunderschönen Cafe "Fontanella Tea Gardens" gabs Kaffee und Kuchen samt prächtigem Ausblick auf St. Julien, Sliema und Valletta.
Von hier aus war es nur ein Katzensprung zur Nachbarstadt Rabat, den wir zu Fuß bewältigten. Hier gibt es eine Höhlenkapelle mit Fresken aus dem 12. Jhd. zu bewundern, angeblich das Versteck der Hl. Agatha ("St. Agatha's Catacombs"). Die ältesten Grabstätten in der Höhle stammen sogar aus dem 3. - 5. Jhd.!
Bus No. 65 brachte uns abends wieder zurück nach Sliema. Später besuchten wir das einzige Kino der Insel, das Eden Century Cinema in St. George's Bay und schauten uns "The man with the iron mask" an.

Südinsel: Steinzeittempel, Piratennest und Blaue Grotte
Für die nächsten beiden Tage mieteten wir uns einen VW Polo Coupe, um die gesamte Insel zu erkunden. Am ersten Tag stand der Süden mit einigen überraschenden kulturellen Highlights auf dem Programm.
1. Station: Tarxien Temple, ein uralter Steintempel aus der Zeit zwischen 3800 und 2800 v. Chr. Zahlreiche Altäre und Treppen waren noch gut erhalten, auch Tierbilder und eine halbe "Magna mater", die große Mutter (ursprünglich 3m hoch), waren zu bewundern.
An der St. George's- und Marsaxlokk-Bay entlang fuhren wir über Marsaxlokk (gesprochen: Marsaschlock) zum ehemaligen Piratennest Ghar Hassan, einer Höhle mitten in der Steilküste mit tollem Blick aufs Mittelmeer. Wir durchstreiften Hassans Höhle, bevor wir uns auf den Weg zur maltesischen "Blauen Grotte" machten. Mit dem Blue Grotto Boat Service, einem Mini-Motorboot, fuhren wir die Küste entlang bis zu dieser riesigen Grotte in der Steilküste, überspannt von einem mächtigen Felsbogen (30m hoch). Beim Eintauchen der Hände ins Wasser erschienen diese blau, dazu gabs orange Korallen zu bewundern.
Die nächste Station war eine völlige Überraschung: der Tempel von Hagar Qim. Gigantische Steinquader a'la Stonehenge waren hier zu einem Bauwerk zusammengefügt worden, das - wie schon zuvor Tarxien Temple - aus der Zeit um 3500 - 2800 v. Chr. stammt. Zahllose Altäre - auch ein Trilithaltar, gebildet aus 2 senkrechten und einem waagerechten Steinquader - sowie ein Orakel, Fenstersteine und ein 6,4m hoher Megalith machten mächtig Eindruck auf uns. Niemals hätte ich solch eine architektonische Leistung auf dieser kleinen Insel vermutet.
Nach einem Spaziergang am höchsten Punkt der Insel - Dingli Cliffs (240m) - erreichten wir Mosta mit seiner riesigen Kirche Mariä Himmelfahrt (1833-1860 erbaut), die immerhin die viertgrößte Kuppel der Erde besitzt: 60m hoch, 52m Durchmesser und Platz für 12.000 Menschen.

Nordinsel: Strände
Am 2. Tag mit unserem VW Polo besuchten wir den nördlichen Teil der Insel bis hin zur Nordspitze, wo die Fähren zu den Nachbarinseln Gozo und Comino abfahren. Im Norden sind auch die einzigen nennenswerten Strände Maltas: Armier-Bay, wo wir ein paar Stunden in der Sonne lagen, und Ghajn-tuffieha-Bay. Letztere konnten wir nicht lange genießen, da nach einer Stunde dunkle Wolken aufzogen und wir uns auf den Rückweg machen mussten. Insgesamt legten wir mit dem Polo auf den beiden Touren 160km zurück.

Round Malta
An unserem letzten Tag auf Malta und quasi als "Zusammenfassung" der Eindrücke leisteten wir uns eine Bootstour mit der "Karwela" um die gesamte Insel samt Kurzaufenthalt auf der Nachbarinsel Comino. Im Uhrzeigersinn umfuhren wir Malta und sahen nun von der Seeseite aus noch einmal den industriellen Süden um Marsaxlokk, die Steilküsten im Westen mit Ghar Hassan, Blauer Grotte und Dingli Cliffs. Wir kamen vorbei an der Meerwasserentsalzungsanlage Ghar Lapsi und an "Popeye Village", dem künstlichen Dorf am Meer, das dem Film "Popeye" als Drehort diente. Am Wachtturm Santa Marija erreichten wir die nur 2,5 qkm große Nachbarinsel Comino und legten an der einzigen Attraktion dieses öden Eilands an: der "Blauen Lagune". Das Wasser war tatsächlich blau und schön warm zum Schwimmen.
Bevor wir um 18 Uhr wieder im Hafen einliefen, sahen wir noch St. Paul's Island, den Ort, wo angeblich der Apostel Paulus auf seiner Fahrt nach Rom in einem Sturm strandete.
Am nächsten Tag gings mit Air Malta zurück nach Deutschland. Hinter uns lag eine Reise, die wir nicht so abwechslungsreich und interessant erwartet hatten. Besonders die beiden Steinzeittempel verdienen weltweit deutlich mehr Beachtung, als ihnen bislang zuteil wurde.


Literatur:

Reiseführer:

Klaus Bötig: Malta. - 5. Aufl.- München: Gräfe & Unzer, 1997. - 128 S. mit zahlr. Fotos und Karten (Merian live!)
ISBN 3-7742-0207-9

Malta, Gozo und Comino: die Republik der maltesischen Inseln - ein Reisehandbuch mit praktischen Tips, vielen Sehenswürdigkeiten und Tourenvorschlägen. - München: Frosch Touristik. - 154 S. mit zahlr. Fotos und Karten (Frosch Reisebegleiter)


Karte:

Straßenkarte Malta - Gozo
Maßstab 1:50.000
Mit Ortsverzeichnis und Index sowie Stadtplänen von Sliema, Valletta, Bugibba, Mdina und Victoria (Gozo)
Fürstenfeldbruck: Berndtson & Berndtson Publications, 1997